Río de Janeiro, 15 may (EFE).- Brasil, la mayor potencia siderúrgica latinoamericana, produjo en abril cerca de 1,7 millones de toneladas de acero, con una caída del 40,4% frente al mismo mes del año pasado (2,9 millones de toneladas), informó hoy el Instituto Brasileño de Siderurgia (IBS).

La producción brasileña de acero bruto en abril fue en un 0,1% inferior a la de marzo de este año y reflejó la fuerte caída de la demanda internacional por productos siderúrgicos provocada por la crisis económica global.

Como consecuencia de la menor demanda, Brasil produjo en los primeros cuatro meses de este año 6,7 millones de toneladas de acero bruto, volumen en un 41,7% inferior al del mismo período del año pasado (11,5 millones de toneladas).

La producción de laminados, por su parte, fue de 1,5 millones de toneladas en abril, con una caída del 33,8% frente al mismo mes de 2008 (2,2 millones de toneladas) pero un volumen en un 11,5% mayor que el de marzo (1,3 millones de toneladas), según las estadísticas del Instituto.

En el acumulado del año, la producción de laminados cayó un 43,3% frente a los cuatro primeros meses del año pasado, hasta 4,9 millones de toneladas.

Las exportaciones brasileñas de productos siderúrgicos en abril llegaron a 653.400 toneladas por un valor de 360 millones de dólares. El volumen exportado fue en un 39,6% inferior al del mismo mes del año pasado (1,1 millones de toneladas) y el valor recibido por los embarque fue en un 50,3% menor (724 millones de dólares).

El volumen exportado en abril, sin embargo, fue en un 22,3% superior al de marzo.

Las exportaciones acumuladas en los primeros cuatro meses del año alcanzaron 2,1 millones de toneladas por un valor de 1.378 millones de dólares, lo que representa una caída del 40,2% en volumen y del 41,3% en valor.

Según el Instituto, además de la decreciente demanda internacional, la producción también fue afectada por la caída en la demanda interna.

Las ventas de laminados y semiacabados en el mercado brasileño sumaron 1,2 millones de toneladas en abril, con una retracción del 36,9% frente al mismo mes del año pasado (1,9 millones de toneladas).

Las ventas en el mercado interno en abril, sin embargo, crecieron un 2,2% frente a las de marzo, lo que, según el Instituto, "refleja un inicio de recuperación".

Las ventas de productos siderúrgicos en Brasil en los primeros cuatro meses del año llegaron a 4,3 millones de toneladas, con una caída del 42,5% frente al mismo período de 2008 (7,5 millones de toneladas).