En el mercado español operan cerca de 90 entidades extranjeras en origen, según los últimos datos publicados en junio por el Banco de España. Algo más del 90% son sucursales de entidades de crédito extranjeras comunitarias y el resto, un total de ocho, son extracomunitarias. Algunas sólo ejercen su actividad a través de Internet y otras combinan la banca física con la gestión on line. Un importante número de bancos extranjeros se dedican a la inversión destinada a un perfil de cliente muy específico: empresas, instituciones y quienes, por sus rentas o por su patrimonio inmobiliario y familiar, ostentan un alto poder adquisitivo. Estas entidades carecen de una amplia red de oficinas en el territorio nacional. La mayoría tiende a concentrarse en grandes ciudades como Madrid, Barcelona, Valencia y algunas capitales del Sur.
Otro de los atributos que distingue a esta banca frente a la nacional es su cartera de productos. No es tan amplia y diversa como la de las entidades autóctonas. Además, un elemento diferencia a unos bancos extranjeros de otros: algunos son filiales o sucursales. Esta distinción es interesante ya que, en caso de quiebra de la entidad, las garantías y los responsables de hacerlas valer varían.
Filial y sucursal, parecidas pero no iguales
Filiales. Están participadas, sobre todo, por capital extranjero. En su nomenclatura, suele aparecer el nombre del grupo y la denominación "España". Aunque sus matrices se encuentren en Alemania, Francia, Reino Unido u otro país, ofrecen a los ahorradores garantías idénticas que los bancos españoles y se acogen a su Fondo de Garantía en caso de quiebra. Algunas filiales que trabajan en España son: Deutsche Bank, Barclays Bank, Banco Caixa Geral, Banco Cetelem y Banco Finantia Sofinloc.
Sucursales. A diferencia de las filiales, la tutela de las sucursales se encuentra en los países de origen, por lo que la protección de los clientes y sus ahorros depende del fondo de garantía de los lugares de procedencia de las matrices. En esta categoría están, entre otros: ING Direct (Holanda); Selftrade Bank, BNP Paribas, Banco Sygma y Cortal (Francia); Banco Espirito Santo, Banco BPI y Banco Primus (Portugal) y Dresdner Bank (Alemania).
Fondo de garantía de depósitos
El principal recelo a la hora de convertirse en cliente de un banco extranjero es saber quién y cómo protege a los ahorradores y a los depositantes. Desde el pasado 8 de octubre, todas las entidades europeas están obligadas a pertenecer a un fondo de garantía de depósitos. En el caso de las filiales, éste ha de ser español, mientras que las sucursales deben contar con un fondo del lugar de origen de la empresa matriz.
Las condiciones mínimas de devolución de depósitos son iguales para todos, sea cual sea la procedencia. La garantía común es de 100.000 euros por producto y titular. Si la entidad es de origen extranjero y su país carece de un sistema de cobertura o ésta es inferior a 100.000 euros, debe adscribirse al Fondo de Garantía de depósitos español. De esta forma, los ahorros están asegurados en la misma cuantía y condiciones que en el caso de los bancos europeos.
